Er is die vuistregel als het gaat om het leren bespelen van een instrument: Alleen wie tot zijn 20e verjaardag minstens 10 000 uur heeft geoefend, zo luidt de gangbare opvatting, maakt kans om een meester in zijn vak te worden. Omgerekend komt dat neer op ongeveer 417 dagen van 24 uur onafgebroken oefenen. Geen vraag over mogelijk: omdat de meeste muziekinstrumenten niet lopend worden bespeeld, betekent deze enorme tijdspanne naast veel andere dingen vooral één ding: een heleboel zitvlees. Gelukkig zijn er speciale muzikantenstoelen. Een kort overzicht van de werkomstandigheden van een muzikant en de eisen waaraan een goede stoel voor musici zou moeten voldoen.
-
Muziek die goed zit
-
Oefening baart kunst
-
Een zadel voor de gitarist, een hoge stoel voor de contrabassist
-
Gezondheidsschade door kantoorwerk, niet door drummen
Muziek die goed zit
10.000 uur is een enorme tijdspanne. Goed, een dag heeft 24 uur en theoretisch zou je in nog geen jaar zonder slaap of pauzes een instrument meesterlijk kunnen beheersen. Maar omdat de meeste mensen behoorlijk dringend slaap, frisse lucht en eten nodig hebben, worden dat al snel 666 dagen met 9 uur voor eten en rust. Wie ooit een instrument heeft geprobeerd te bespelen, weet hoe veeleisend het kan zijn om je onafgebroken met een ingewikkeld onderwerp bezig te houden. In dat licht zijn de acht uur die een werknemer normaal gesproken inclusief pauzes aan zijn werk besteedt al een sportieve aanname: zonder weekenden worden dat 1250 dagen, dus ruim drieënhalf jaar. Met weekenden erbij is het al iets meer dan vier jaar voltijds werk zonder vakantie.
Wie van deze rekenvoorbeelden al duizelig wordt, moet zich realiseren dat iemand als Mozart, Bach of Beethoven en zeker ook de Beatles tegen het hoogtepunt van hun carrière waarschijnlijk ruimschoots in de vijf cijfers aan oefenuren zaten. Wie zich verdiept in biografieën van muzikanten, stuit vooral bij virtuozen meestal al in het eerste derde van het boek op een vrij gebeurtenisloos hoofdstuk. Vaak gedreven door een innerlijke drang naar muziek, verschansen de hoofdpersonen zich als rockgitarist, punkrockdrummer of pianist van wereldklasse in hun kelders, kinderkamers of oefenruimtes en oefenen ze elke vrije minuut. Kort na deze episode komt er meestal vaart in het verhaal; namelijk op het moment dat de verteller van het levensverhaal merkt dat er qua kunnen veel is veranderd en hij de stap naar het publiek waagt.
Maar niet alleen de pure hoeveelheid tijd is doorslaggevend voor succes. Talent en het geluk om je ambitie ongestoord te kunnen nastreven of zelfs steun te krijgen van een docent of medemuzikant spelen natuurlijk ook mee. Want alleen door simpelweg oefenuren uit te zitten is nog nooit een meester ontstaan. Dat het getal 10 000 überhaupt bekend is geworden, heeft het grote publiek overigens te danken aan de Amerikaanse schrijver Malcolm Gladwell. In zijn boek „Uitblinkers“ greep hij terug op de studie van twee Amerikaanse psychologen, die begin jaren negentig vaststelden dat je je minstens 10 000 uur met één onderwerp moet bezighouden om er specialist in te worden – ongeacht talent of bijzondere fysieke aanleg. De afgeleide vereenvoudiging dat er als het ware in iedereen een danser, zanger, acrobaat, instrumentalist of topsporter van wereldniveau schuilt en dat in principe alles te leren is, is daarna meermaals weerlegd.
Een Amerikaanse hoogleraar psychologie ontdekte bijvoorbeeld dat sommige musici al na minder dan 5000 uur op de oefenklok meesters in hun vak waren geworden, terwijl anderen veel meer dan 10 000 uur hadden gezwoegd en toch slechts op middelmatig niveau uitkwamen. Het ontnuchterende nieuws voor alle fanatieke oefenaars: de kans dat iemand 10 000 uur oefent en daardoor meesterlijk niveau bereikt, ligt op ruim 12 procent.
Oefening baart kunst
Hoe dan ook: wie goed wil worden in zijn vak, moet veel oefenen – en op basis van de beschikbare cijfers kun je toch een goede orde van grootte bepalen van hoeveel dat kan zijn. Omgerekend naar zituren betekent dat: veel te veel. De meeste mensen zullen naast hun instrumentale oefenuren namelijk ook andere dingen zittend moeten doen: naar school gaan bijvoorbeeld, of werken. Des te belangrijker is het dat de stoel waarop de muzikant oefent zich ideaal laat aanpassen aan de eisen van de betreffende instrumentalist.
Als aankomend professionele fagottist heeft Leonhard gemiddeld vier tot vijf uur oefenen per dag op zijn planning staan. Komen daar optredens, opnames of orkestreizen bij, dan neemt de belasting toe. Dan zit hij soms tien tot twaalf uur in de studio of in de repetitieruimte. Een groot deel van de tijd brengt de student aan de Hochschule für Musik und Theater München zittend door. „Thuis gebruik ik een heel normale bureaustoel om te oefenen, bij concerten gebruiken we inderdaad specialere stoelen“, vertelt de 24-jarige. „Drie dingen zijn belangrijk: dat ze in hoogte verstelbaar zijn, dat ze een verstelbare rugleuning hebben en dat de helling van de zitting aangepast kan worden.“
In hoogte, in de helling van de zitting en aan de rugleuning zijn ook de meeste bureaustoelen verstellen – toch vind je in de vakhandel speciale stoelen voor instrumentalisten. Waarbij „stoel“ veel te kort door de bocht is: Het gaat om sta- of zithulpen met meerdere voetensteunen, waarvan het zitvlak zadelvormig is. Over een klassieke rugleuning beschikken ze niet; het gaat eerder om een in hoogte verstelbare steun voor de onderrug. Vooral muzikanten met houdingsschade zweren bij dergelijke stoelen.
Een zadel voor de gitarist, een hoge stoel voor de contrabassist
Naast speciale stoelen voor contrabassisten, die beschikken over speciale voetensteunen en een verhoudingsgewijs extreme hoogteverstelbaarheid, zijn er speciale stoelen voor dirigenten, gitaristen en natuurlijk drummers. Over drummers gesproken: er is bijna geen instrument dat je zo direct met lang zitten associeert als het drumstel. Of het nu jazz, rock, pop of natuurlijk ook het orkest is: slagwerkers leveren fysiek een enorme prestatie, die afhankelijk van de muziekstijl aan sport grenst: Anders dan schaken, dat ook onder de noemer „zitsport“ valt, zit een zekere lichamelijkheid in de aard van het drummen. Als je kijkt naar de beelden van hardrock- of heavy-metalbands, wordt al snel duidelijk dat de dames en heren van de vellen een indrukwekkende lichaamsbouw hebben getraind – uiterlijk nadat ze hun vak een paar jaar hebben uitgeoefend. Bij jazzdrummers draait het weliswaar meer om de zachte tussentonen en om subtiel uitgewerkte groove – maar ook fijnmechaniek vraagt veel van het lichaam. Vooral omdat drums, met uitzondering van een paar exoten uit de rockabillyhoek, zittend worden bespeeld.
Als lid van een wereldwijd opererende percussion-showgroep is Jürgen op het podium weliswaar voortdurend in beweging. Als studiobeheerder, producer, componist, docent en lid van meerdere bands zit hij echter vaak en lang. Bijna logisch dus dat hij zelf al problemen heeft gehad die ontstaan door lang zitten en het aannemen van gedwongen houdingen. Daarom heeft zijn woord gewicht wanneer hij spreekt over de juiste benadering van drummen. In zijn ogen zijn namelijk de juiste stoel, een drumstel dat meegroeit en de juiste manier van zitten aan het instrument de drieklank waaruit rugvriendelijk drummen bestaat. Natuurlijk spreekt hij als drumdocent wanneer hij erop aandringt dat een goede leraar het instrument van zijn leerling passend instelt en erop let dat die een goede zithouding aanleert. Dat geldt volgens de 46-jarige uiteraard ook voor alle soorten instrumenten.
Gezondheidsschade door kantoorwerk, niet door drummen
„In het algemeen geldt: zowel het instrument als de stoel ervoor moeten kunnen meegroeien. Vooral leerlingen tussen 10 en 14 jaar groeien veel – en het spreekt voor zich dat een drumstel dat door een 10-jarige wordt bespeeld, er anders uit moet zien dan een drumstel dat door een volwassene wordt bespeeld.“ Wat de stoel betreft, is ook veel een kwestie van smaak. „Van al te comfortabele drumkrukken houd ik niets; er zijn modellen met rugleuning“, aldus de professional. „De drummer van een normale pop- of rockband zit qua lichaamshouding echter eerder zo dat zijn aandacht en bewustzijn worden ondersteund – en dat betekent in het onderste bekkengebied zeker geen geknikte wervelkolom.“
De energiestroom loopt uiteindelijk via het ruggenmerg en je moet die niet door een knik onderbreken. „Dat kent iedereen uit het verkeer“, zegt hij, „zelfs iemand die in een liggende houding rijdt, gaat in een kritieke situatie automatisch rechtop zitten. Bij drummen is het vergelijkbaar: je staat praktisch voortdurend op scherp en hebt 100 procent aandacht nodig.“ Daarom raadt hij stoelen aan die een rechte lichaamshouding mogelijk maken. „Ze moeten in hoogte traploos verstelbaar zijn en draaibaar – en afhankelijk van je smaak een naar buiten afgerond zitvlak hebben in de vorm van een wagenwiel of zadel.“
Eén ding vindt de 46-jarige belangrijk: „De gezondheidsklachten die ik heb, komen niet door het drummen, maar door studio- of kantoorwerk.“ Daardoor heeft hij vervolgens een ergonomische bureaustoel aangeschaft. Hier vind je een ruime keuze aan geschikte stoelen zoals werkstoelen en krukken!